Miután egy férfi meghalt, az általa hátrahagyott végrendelet két lányát, Helen-t és Juliát egymás ellen fordította – az egyik megörökölte azt a házat, amelyben felnőttek, míg a másik csupán egyetlen piszkos tányért kapott.
John büszke apa volt, két lánya volt.
Helen, a nagyobbik, volt az ő büszkesége, de legfiatalabb lánya, Julia, erősen emlékeztette őt elhunyt feleségére.
Ez a hasonlóság miatt Julia felé hajlott, bár mindkét lányt szerette.
Amikor Julia megszületett, Helen már tinédzser volt.
John és felesége majdnem feladták a reményt, hogy még egy gyermekük lesz, és Julia érkezése csodának tűnt.
Ez a csoda arra ösztönözte őket, hogy Julia iránt különösen sok szeretetet és figyelmet tanúsítsanak, miközben Helen úgy érezte, hogy elhanyagolják és háttérbe szorítják.
Amikor Helen 18 éves lett, a sors kemény csapást mért rá.
Az édesanyja meghalt, és John egyedül maradt a két lány nevelésével.
A megélhetés érdekében arra kérte Helen-t, hogy vállaljon mosogatói munkát, hogy hozzájáruljon a családi költségvetéshez.
Helen frusztrált és mérges volt, és elutasította az ötletet.
„Miért kell dolgoznom?
Mindenki az én koromban egyetemre jár!” – tiltakozott egy nap.
John válasza szigorú volt.
„Most már 18 éves vagy, Helen.
Itt az ideje, hogy megtanuld, mire vagy hasznos.”
„Hasznos neked és Juliának, úgy érted?” – vágott vissza Helen, mielőtt mérgesen elment.
Ez a vita ismétlődött, míg végül Helen beleegyezett, hogy elvállalja a munkát.
Azonban az iránti ellenszenve Julia iránt csak nőtt.
Míg Helen hosszú munkaórákat töltött, Julia, aki még mindig gondtalan tinédzser volt, a napjait bulizással töltötte.
Ez szakadékot hozott létre a testvérek között, amely az idő múlásával egyre mélyült.
Míg Helen a mosogatóból konyhai kisegítővé, majd szakáccsá lépett elő, éretté vált, és sokat elengedett a féltékenységéből.
Próbálta irányítani Juliát, és bátorította, hogy felelősségteljesebb legyen, és gondoljon a jövőjére.
De Julia félresöpörte tanácsait, és Helenben csak egy keserű és túlzottan irányító testvért látott.
Az apjuk, John továbbra is elkényeztette Juliát, miközben Helen alig kapott támogatást.
Aztán John meghalt, és minden megváltozott.
A végrendeletet felolvasták, és mindkét lányt megdöbbentette.
Julia megkapta a családi házat, míg Helen csak egy piszkos tányért.
Helen egy pillanatra fontolóra vette a végrendelet megtámadását, de végül úgy döntött, hogy nem teszi, mivel úgy gondolta, hogy Julia jobban szüksége van a házra, mint neki.
Ehelyett egy tanáccsal közelítette meg nővérét.
„Julia, el kéne adnod a házat, és a pénzt az egyetemi tanulmányokra fordítani.
Van esélyed arra, hogy valami nagyot érj el az életedben.”
De Julia nem volt érdeklődő.
„Miért kell mindig beleszólnod?
Apa nekem adta a házat, mert tudta, hogy jobban megérdemlem, mint te.
Nincs szükségem a tanácsodra.”
Helen megsértődött, de úgy döntött, hogy békén hagyja Juliát.
Nem sokkal később Julia eladta a házat, és egy drága lakásba költözött a városba.
„Sok szerencsét, nővér” – suttogta Helen, mikor meghallotta a hírt.
Eltelt néhány hónap, és Helen arra összpontosított, hogy saját életét építse fel.
Egy nap, miközben a lakását takarította, rátalált arra a tányérra, amit az apja hagyott rá.
Ahelyett, hogy kidobta volna, elmosta és egy polcra tette, gondolván, hogy majd egy nap használni fogja.
Ez a nap elérkezett, amikor egy kis összejövetelt rendezett a barátainak.
Az egyik vendége, egy történész, észrevette a tányért, és alaposabban megvizsgálta.
„Honnan van ez?” – kérdezte, hangjában érdeklődés.
Helen elmagyarázta, hogy az apjától származik.
A történész szemei kikerekedtek.
„Ez nem egy szokványos tányér.
Ez egy kínai dinasztiai műtárgy, és egy vagyont érhet.”
Másnap Helen elvitte a tányért egy régiségkereskedőhöz, aki megerősítette annak értékét – két millió dollárt ér.
Helen eladta a tányért egy gyűjtőnek, és a pénzből saját éttermet alapított, amely hamarosan virágzott.
Közben Julia élete más irányt vett.
Elpazarolta a ház eladásából származó pénzt partikon és fölösleges kiadásokon.
Pár hónapon belül elfogyott minden pénze, és hajléktalan lett.
Kétségbeesve és éhesen elment egy ismert étterembe, ahol ételt kínáltak hajléktalanoknak.
Hallotta, hogy a tulajdonos különösen kedves és nagylelkű, így korán érkezett, abban a reményben, hogy kap egy étkezést.
Amikor elérte a sor elejét, elképedve látta, hogy a tulajdonos nem más, mint a nővére, Helen.
Mindezek ellenére Helen tárt karokkal fogadta Juliát, hazavitte, gondoskodott róla, és még munkát is ajánlott neki az egyik éttermében.
Julia hálásan elfogadta a segítséget, és soha többé nem nézett le a nővérére.
Tanulságok a történetből:
– A lustaság a lejtőn vezet: Julia elkényeztetett volt, és soha nem tanulta meg a kemény munka értékét.
Miután a szülei meghaltak, továbbra is gondtalan életet élt, míg el nem fogyott a pénze, és nem maradt semmije.
– Légy nyitott a tanácsokra: Helen próbálta segíteni Juliát, és jobb döntések meghozatalára bátorítani, de Julia arroganciája miatt figyelmen kívül hagyta nővérét.
Amikor rájött a hibájára, már késő volt.
